La Oficina del Censo de Estados Unidos estima que la población mundial superó el umbral el 26 de septiembre, una fecha precisa que la agencia dijo tomar con cautela.
Las Naciones Unidas estimaron que la cifra se superó diez meses antes, al haber declarado el 22 de noviembre de 2022 el “Día de los 8 mil millones”, señaló la Oficina del Censo en un comunicado.
La discrepancia se debe a que los países cuentan a las personas de manera diferente, o no lo hacen en absoluto. Muchos carecen de sistemas para registrar nacimientos y muertes. Según la oficina, algunos de los países más poblados, como India y Nigeria, no han realizado censos en más de una década.
Si bien el crecimiento de la población mundial sigue siendo rápido, pasando de 6 mil millones a 8 mil millones desde el cambio de milenio, la tasa se ha desacelerado desde que se duplicó entre 1960 y 2000.
Las personas que viven hasta edades más avanzadas representan gran parte del aumento reciente. La edad media mundial, actualmente de 32 años, ha ido aumentando en una tendencia que se espera continúe hacia los 39 años en 2060.
Países como Canadá han ido envejeciendo con una disminución de la mortalidad entre las personas mayores, mientras que países como Nigeria han visto disminuciones dramáticas en las muertes de niños menores de 5 años.
Mientras tanto, las tasas de fertilidad, o tasa de nacimientos por mujer en edad fértil, están disminuyendo, cayendo por debajo del nivel de reemplazo en gran parte del mundo y contribuyendo a una tendencia de más de 50 años, en promedio, de aumentos más leves en el crecimiento demográfico.
El número mínimo de nacimientos necesarios para reemplazar tanto al padre como a la madre en una población mundial neutral es 2,1, dicen los demógrafos. Casi tres cuartas partes de la gente vive ahora en países con tasas de fertilidad cercanas o inferiores a ese nivel.
Los países con tasas de fertilidad cercanas a los niveles de reemplazo incluyen India, Túnez y Argentina.
Alrededor del 15% de la gente vive en lugares con tasas de fertilidad por debajo del nivel de reemplazo. Los países con bajas tasas de fertilidad incluyen Brasil, México, Estados Unidos y Suecia, mientras que aquellos con tasas de fertilidad muy bajas incluyen China, Corea del Sur y España.
Israel, Etiopía y Papua Nueva Guinea se encuentran entre los países con tasas de fertilidad superiores a las de reemplazo, de hasta 5. Esos países tienen casi una cuarta parte de la población mundial.
Sólo alrededor del 4% de la población mundial vive en países con tasas de fertilidad superiores a 5. Todos están en África.
Se prevé que las tasas de fertilidad globales disminuyan al menos hasta 2060, y no se prevé que ningún país tenga una tasa superior a 4 para entonces, según la oficina.
