Garantizar que las generaciones futuras se beneficien de los recursos de petróleo y gas de África

Si bien África busca acelerar el desarrollo de sus importantes recursos de petróleo y gas, particularmente a medida que el continente lucha con los impactos de la pandemia de COVID-19 y la crisis de pobreza energética, se necesita una inversión significativa en los sectores upstream y midstream. En lugar de abandonar los combustibles fósiles en nombre de la transición energética, África necesita acelerar la exploración para revitalizar la producción y garantizar la seguridad energética.

¿Qué significará para el conjunto del continente este bajo rendimiento de la producción en Nigeria, Libia, Angola, Congo, Guinea Ecuatorial y los países africanos?

Bajo rendimiento de producción no es necesariamente un término que usaría. En general, el rendimiento de los yacimientos y la productividad de los pozos han cumplido o superado con frecuencia las expectativas, lo que es un reflejo de la geología del petróleo de alta calidad con la que ha sido bendecida gran parte del continente. El problema subyacente es más sobre la actividad de inversión y desarrollo que no compensa una curva de agotamiento natural y el riesgo de que volúmenes sustanciales de petróleo queden varados en el suelo a medida que se desarrolla la transición energética global, lo que podría privar a las generaciones futuras del beneficio que estos recursos pueden brindar.

Lo que significa para el continente, y más específicamente para los países productores, realmente comienza con la forma en que enfatiza la actual falta de diversificación económica y la alta dependencia de los gobiernos de la producción de petróleo para obtener ingresos y, más específicamente, divisas. La diversificación económica va a ser clave para las economías dependientes del petróleo en África. Acelerar el desarrollo seguro y responsable de la producción actual junto con los considerables recursos petroleros descubiertos pero no desarrollados y los descubrimientos futuros de los esfuerzos de exploración ayudarán a proporcionar los medios para que estas economías crezcan y se diversifiquen para lograr una prosperidad a largo plazo y un mejor equilibrio.

¿Cuáles cree que son las principales razones que influyen en la disminución de la producción en África?

La mayoría de los activos todavía están en manos de grandes empresas con una intensa competencia por el capital en las carteras globales. Un giro hacia soluciones globales de gas y energía alternativa, con presión adicional de los accionistas y proveedores de capital para acelerar las estrategias de descarbonización, significa que una cantidad decreciente de activos upstream asegura capital de inversión de crecimiento cada año. Esto significa que, en un nivel fundamental, los activos que no atraerán capital de crecimiento bajo la propiedad actual deben transferirse a manos de empresas que priorizarán nuevas inversiones para maximizar la recuperación económica y aumentar la producción.

El acceso al capital también es un factor importante. Esto afecta a la industria en su conjunto a nivel mundial, ya que los bancos y los inversores de capital se han mostrado reacios a financiar proyectos de hidrocarburos en los últimos años. Específicamente para África, esta tendencia global se siente quizás de manera más aguda dado que el financiamiento es aún más escaso.

¿Qué se puede hacer para darle la vuelta a esto?

Es alentador que en varios casos los términos fiscales se estén implementando específicamente para permitir la comercialización de campos más pequeños (marginales) que pueden haber sido subeconómicos bajo términos anteriores. Sin embargo, esto debe aplicarse junto con una política más rigurosa de «úsalo o piérdelo» para evitar que los propietarios de activos titulares tengan activos con pocas o ninguna perspectiva de desarrollarlos. Los eventos de renovación de licencias también deben verse como una oportunidad para evaluar y, si es necesario, adaptar los términos fiscales para ayudar a garantizar que no se pasen por alto los desarrollos de brownfield maduros y que la vida útil del campo pueda extenderse donde sea posible y maximizar la recuperación económica.

En cuanto al acceso al financiamiento, este es un tema en el que todos los actores deben continuar realizando esfuerzos para promover la importancia de la inversión energética en el continente. Las historias de éxito deben ser escuchadas. Se debe dar todo el aliento a los gobiernos y empresas internacionales para que promuevan proyectos responsables y sostenibles que beneficien tanto los imperativos de seguridad energética como la necesidad de retorno del capital.

¿Qué recomendaría como enfoque de la industria para la monetización y el financiamiento del gas con bajas emisiones de carbono en África?

Se trata menos de un enfoque de la industria, sino de un enfoque unificado y alineado entre todas las partes interesadas. Es más obvio que no hay escasez de gas en el subsuelo, pero para desarrollar la fuente upstream tiene que haber un negocio midstream para recibir y procesar el gas, una red de gasoductos para transportar el gas a los clientes, GSA financiables en el lugar con usuarios industriales y de energía con suficiente demanda confiable, una estructura de precios que respalde la cadena de valor del gas, convertibilidad de moneda donde las tarifas no se pagan en USD y, en última instancia, una base de clientes que pagan por los productos finales, ya sea suministro de energía doméstico o producción de fabricación.

El desarrollo del gas es el combustible de transición abundante y lógico para que las economías africanas aborden la pobreza energética y se beneficien del efecto multiplicador que produce el acceso a energía confiable.

¿Qué deben considerar los nuevos independientes al ingresar a un sector energético africano cambiante?

Hablando desde una perspectiva internacional de exploración y producción, es una industria inmersiva y debe comprometerse a tener una presencia física en el mercado elegido. Desarrollar las relaciones en el país con los gobiernos anfitriones, los reguladores, los socios, los proveedores de servicios y una multitud de otras partes interesadas es tan importante como identificar un activo. No se puede trabajar en África de forma remota.

¿Es hora de un acuerdo modelo de producción compartida de gas/GNL?

No es raro que los recursos de gas queden fuera de los términos del contrato actual. Cuando este sea el caso, el acuerdo de los términos del gas sin duda facilitaría la aceleración del desarrollo en algunos casos. Los proyectos y los mercados varían mucho, por lo que un acuerdo modelo de «talla única» probablemente no sea la solución. Se vincula con el comentario anterior sobre un enfoque unificado entre todas las partes interesadas, siendo los términos del contrato un elemento clave de eso.

Cabe resaltar que en Guinea Ecuatorial, la empresa Panoro Energy está situada en la 5 planta del edificio ASCOMA en Malabo II, carretera del aeropuerto. Teléfono de contacto: +240 222 92 80 87 E-mail: antonino.ondo@panoroenergy.com