Las Fuerzas Democráticas Aliadas, una milicia rebelde con vínculos con el grupo Estado Islámico, mataron a civiles en la aldea de Mukondi en la provincia de Kivu del Norte, dijo el portavoz del ejército del Congo en la ciudad de Beni, el capitán Anthony Mwalushayi.
“El enemigo hizo la incursión en el cacicazgo de Bashu y logró matar a 36 de nuestros compatriotas y quemar algunas chozas de los residentes en el área”, dijo. Varias personas resultaron heridas en el ataque del miércoles por la noche y se inició una investigación para buscar a los desaparecidos, dijo.
El conflicto ha estado latente en el este del Congo durante décadas, ya que más de 120 grupos armados luchan por el poder, la influencia y los recursos, y algunos para proteger a sus comunidades. La ADF ha estado muy activa en la provincia de Kivu del Norte, pero recientemente ha extendido sus operaciones a la vecina provincia de Ituri ya áreas cercanas a la capital regional, Goma.
Los rebeldes de las ADF están acusados por la ONU y los grupos de derechos humanos de atacar, mutilar, violar y secuestrar a civiles, incluidos niños. A principios de este mes, Estados Unidos ofreció una recompensa de hasta 5 millones de dólares por información que pudiera conducir a la captura del líder del grupo, Seka Musa Baluku.
El ataque comenzó alrededor de las 7:00 p. m. del miércoles, cuando hombres armados y machetes irrumpieron en la aldea y comenzaron a matar personas indiscriminadamente, dijeron testigos a The Associated Press por teléfono.
“Llegaron los rebeldes y primero quemaron casas. Luego, todos los que salían de su casa eran cortados con machetes o asesinados a tiros”, dijo Saddam Patangoli, un residente de la aldea de Mukondi que huyó del ataque y regresó a su casa al día siguiente. También secuestraron a muchos civiles, dijo.
Algunas personas culpan del incidente a la falta de presencia del ejército del Congo en la zona. “La zona no está cubierta por soldados de las fuerzas armadas congoleñas”, dijo Kasereka Alexis, sobreviviente del ataque. “Por eso el enemigo aprovechó para venir a masacrarnos”, dijo.
La persistencia y evolución de ADF en el este del Congo durante casi tres décadas expone el alcance del desafío que enfrenta el gobierno, dicen los analistas. “El grupo es famoso por su violencia extrema y su vínculo con el Estado Islámico proporciona acceso a redes yihadistas regionales y fuentes de financiación”, dijo Benjamin Hunter, analista de África de Verisk Maplecroft, una empresa de evaluación de riesgos.
