Tinotenda Pudu, un niño zimbabuense de aproximadamente siete años, se alejó de su hogar, perdió el rumbo y se adentró en el Parque Nacional de Matusadona, una extensa zona silvestre conocida por su densa población de depredadores y otros animales salvajes peligrosos, donde sobrevivió durante cinco días.
Los miembros de la comunidad iniciaron una expedición de búsqueda, utilizando el ritmo de los tambores para guiarlo a su casa. Sin embargo, fueron los guardabosques quienes finalmente encontraron a Tinotenda después de detectar pequeñas huellas cerca de su ruta de patrullaje.
Según la Autoridad de Gestión de Parques y Vida Silvestre de Zimbabue ZimParks, el niño dependía de sus instintos y habilidades de supervivencia para mantenerse con vida. Comía frutas silvestres y usaba un palo para cavar pozos poco profundos en lechos de ríos secos para obtener agua, lecciones fundamentales para quienes viven en regiones propensas a la sequía.
La diputada Mutsa Murombedzi, que compartió la historia en las redes sociales, el día 1 de enero, dijo que Tinotenda fue descubierto después de correr hacia el vehículo de un guardabosques, evitando por poco que lo perdieran. «Esta era probablemente su última oportunidad», escribió.
El parque se extiende por más de 1.470 kilómetros cuadrados y es el hogar de aproximadamente 40 leones, elefantes, hipopótamos y otros animales salvajes. Matusadona, que en su día contaba con una de las mayores densidades de leones de África, es un lugar peligroso para cualquier ser humano, y más aún para un niño pequeño.
Las redes sociales se han llenado de admiración por la resiliencia de Tinotenda. “Su supervivencia es nada menos que un milagro”, escribió un comentarista, mientras que otro añadió: “Tendrá una gran historia que contarles a sus compañeros de clase”.
