Al menos 99 personas murieron en Freetown, la capital de Sierra Leona, tras una explosión masiva al chocar un camión cisterna con otro vehículo la tarde del viernes.
El derramamiento de combustible y la posterior combustión resultó en un infierno que engulló a transeúntes y vehículos en una concurrida intersección de la ciudad de África occidental.
Algunas imágenes difundidas por medios locales mostraron cuerpos carbonizados en las calles alrededor del camión cisterna.
Julius Maada, presidente de Sierra Leona, dijo estar «profundamente perturbado por los trágicos incendios y la horrenda pérdida de vidas».
En un tuit, Maada dijo que haría «todo para apoyar a las familias afectadas».
La alcaldesa de Freetown, Yvonne Aki-Sawyerr, describió haber vistofotografías «desgarradoras».
Muchos de los muertos quedaron atrapados en sus vehículos.
Alrededor de 100 personas están siendo tratadas en hospitales y centros de salud en Freetown.
Se cree que la explosión ocurrió en un cruce fuera del concurrido supermercado Choithram en el suburbio densamente poblado de Wellington, en el este de la ciudad, en la noche del viernes.
Un reporte de la prensa local decía que un autobús se quemó por completo, mientras que las tiendas cercanas y los puestos del mercado quedaron atrapados en las llamas.
Brima Bureh Sesay, directora de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres de Sierra Leona, explicó que había muchos «cadáveres quemados».
«Es un accidente terrible», dijo a los medios locales.
«Bola de fuego esparcida por el tráfico»
En el lugar del accidente todavía quedan partes de cuerpos en vehículos quemados. También está lo que queda del camión cisterna de gasolina y el camión que chocó contra este.
Los mototaxis que se encontraban en las cercanías empezaron a recoger el combustible desparramado, lo que provocó un atasco.
Poco después, se produjo una explosión.
Las bolas de fuego se esparcieron por el área circundante y sobre los vehículos atrapados en el tráfico.
Las autoridades dicen que la mayoría de muertos ya han sido recibidos en la morgue central de Freetown y los heridos críticos han sido ingresados en hospitales de toda la ciudad.
El ejército, la policía y los bomberos están todos en el lugar del accidente.
