Educación familiar en Guinea Ecuatorial: cuando el castigo a un menor se convierte en maltrato o agresión

La familia es el primer estamento social de todas las sociedades y por ende es el primer lugar donde se educa a una persona. La familia se encarga de dotar al individuo de valores culturales y tradicionales, enseñarle cómo comportarse y, como cualquier estamento, también tiene sus medidas de disciplina a los miembros.

En el contexto de Guinea Ecuatorial, es habitual ciertas formas de disciplinar a los miembros de las familias, pero en este texto queremos enfocarnos en los menores. Muchos son testigos de varios castigos como humillar, abofetear, azotar, arrodillar o simplemente dejar al niño sin comer. Muchas generaciones han pasado por estas maneras.

Un reciente caso de disciplina doméstica publicado por este periódico Real Equatorial Guinea ha acabado con la vida de un menor de 9 años en la ciudad de Bata. Este hecho ha avivado el debate sobre cómo se debería disciplinar a los menores en casa, y hasta qué punto una medida de corrección puede considerarse agresión o maltrato.

UNICEF matiza que la violencia contra niñas, niños y adolescentes incluye toda forma de abuso físico o psicológico, negligencia, maltrato, explotación y violencia sexual. No se limita a los casos extremos: también abarca gritos, humillaciones, castigos físicos, acoso escolar, violencia digital, ciberacoso en adolescentes y otras prácticas normalizadas que dañan su desarrollo, su salud mental y sus oportunidades de vida.

Esta realidad no solo se vive en Guinea Ecuatorial, ya que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), seis de cada diez niños menores de 5 años (alrededor de 400 millones) sufren regularmente castigos corporales o violencia psicológica perpetrados por sus progenitores o cuidadores en todo el mundo.

En la sociedad ecuatoguineana, esos casos toman relevancia sobre todo cuando llegan a situaciones extremas como el suceso que arriba se ha mencionado. Cotidianamente se registran todavía esos comportamientos de parte de padres y tutores, pero en algunos casos la sociedad no actúa y guarda silencio.

Desde el punto de vista jurídico, un castigo doméstico a un menor puede pasar de ser una medida disciplinaria a constituir maltrato o una agresión cuando implica violencia física o psíquica, humillación, amenazas, lesiones o un perjuicio relevante para su integridad y dignidad. La calificación depende de los hechos concretos, la intensidad, la finalidad, la reiteración y la edad del menor, según ha señalado el jurista Leovigildo Edu.

Los tutores han de ser conscientes de que muchos niños no llegan a entender las cosas hasta una cierta edad, por lo que imponerles castigos físicos no es una medida disciplinaria efectiva. De hecho, el psicológico Carlos Manuel matiza: “lo fundamental a saber sobre el maltrato hacia a los menores como medida disciplinaria es que lo más importante no es el daño, sino que aprenda la lección mediante el acompañamiento del responsable o tutor hasta que sea capaz de hacerlo por sí solo. Los niños están aprendiendo en su etapa de niñez acerca del comportamiento social y no entienden con respuesta negativas y mucho menos con golpes”.

Los expertos coinciden en que a partir de los 10 años un menor empieza a desarrollar un criterio moral más autónomo, entendiendo las reglas sociales y considerando las intenciones detrás de cada acto.

El psicólogo Carlos Manuel aconseja que los padres deberían buscar una forma pacífica de resolver los conflictos, como puede ser a través del diálogo o la lectura de historias que enseñen sobre moralidad a los niños. “La educación no debe aplicarse sólo en el límite de la transgresión, sino preventivamente antes con una educación de moral que reduzca las conductas antisociales”, ha añadido.

Lo sorprendente es que esta manera de corregir a los menores con azotes, humillaciones y demás cosas no se practica solo en círculos familiares en Guinea Ecuatorial, sino también en algunas escuelas, y eso conlleva graves consecuencias para las víctimas, tales como daños en la personalidad de moderados a graves porque la formación de la personalidad tiene sus fundamentos en los 12 o 13 primeros años de vida, una salud enferma del niño a lo largo de su vida en su propio desarrollo personal e interacción interpersonal en la escuela, trabajo o comunidad con comportamientos agresivos, cambios de ánimos, porque podría tener cualquier tipo de trastorno de la personalidad.

“Los caracteres de la personalidad alcanzan cierta estabilidad a los 22 años de edad y esto tiene en cuenta la niñez y la adolescencia. Si este periodo está lleno de daños morales, ese niño será un potencial rebelde, delincuente, abusador, etcétera, tendrá muchos rasgos negativos de la personalidad”, ha dicho Carlos Manuel.

En definitiva, no se puede tener como hábito agredir al menor, perjudicando su integridad y su estabilidad emocional con el pretexto de corregirlo, o tendremos en el futuro hombres y mujeres rebeldes que resuelven los conflictos a base de golpes.